皆さんはヨガをトレーニングに取り入れているスポーツ選手が多いことを知っていますか？
野球であればイチロー元選手、サッカーなら長友選手、そしてテニスなら錦織圭選手やジョコビッチ選手など、例を挙げればキリがありません。
ヨガと言うと、日本ではまだ「女性がするもの」「スピリチュアル」などのイメージが強く、世界で活躍するスポーツ選手たちの名前と結びつかない人も多いかもしれません。
でも、ヨガにはテニスが上手くなるためのメリットがぎっしり詰まっているんです。今回はスポーツ選手がヨガを取り入れる理由を通じて、テニスとの関係性について考えてみたいと思います。
ヨガに興味があるという人はもちろん、より早くテニスが上手くなりたいという人も必見です。
目次
なぜスポーツ選手はヨガを取り入れるのか？
スポーツ選手がトレーニングとしてヨガを取り入れるのは、次のようなメリットがあるからです。
フィジカル・パフォーマンスの改善
一般的に、ヨガは「アサナ」というポーズを正確に行うことを目標にします。
このアサナをきちんと実践するためには高い柔軟性とともに、強靭な体幹部のインナーマッスル（筋肉の深層にある小さな筋肉）が必要です。
そのため、ヨガを積み重ねることで、関節の可動域が広がったり、安定感のある動きができるようになったりといった、身体的なパフォーマンスの改善が期待できます。
また、練習後・試合後のリカバリーにヨガをすることで、疲労回復や怪我予防などにもつながります。
トレーニングの質向上
アサナを完成させるためには、全身の細かい筋肉や関節に意識を集中させ、動かしていく必要があります。そのためヨガを練習していくと、自分の体を思い通りに動かせるようになっていきます。
すると、例えばテニスコーチに体の動き方のアドバイスをもらっても、すぐに対応することができます。また筋力トレーニングをする場合でも、鍛えたい筋肉をしっかりと意識できるようになります。
メンタル・スタビリティの強化
人間は、不安やイライラなどのストレスを感じると脳の扁桃体（へんとうたい）という部分を活性化させて、体を戦闘状態に切り替えます。
すると同時に理性的な判断をつかさどる前頭葉（ぜんとうよう）という部分の活動が低下し、冷静な判断ができなくなってしまいます。
ヨガのアサナには、この扁桃体の活動を抑制し、ストレスを軽減してメンタル・スタビリティ（精神的安定性）を高める効果があるとされています。
ストレッチとヨガはどこが違う？
こうしたヨガのメリットを見ていると、「ストレッチでも良いのでは？」と思う人もいるかもしれません。
確かにストレッチにも多くのメリットがあります。でも以下の点で、ストレッチとヨガは根本的に違うものなんです。
部位にフォーカスするストレッチ、全身を整えるヨガ
ストレッチは基本的に1〜2部位にフォーカスをして、筋肉を伸ばして（ストレッチして）いきます。一方、ヨガは正確にアサナをするために全身を使うので、よりフィジカル・パフォーマンスを改善できるのです。
ストレッチはフィジカル重視、ヨガは心身のバランス重視
ストレッチはあくまで筋肉をほぐすことに重きを置いたエクササイズです。これに対して、ヨガは体を整えるためには、心も整えるべきだと考えます。だからこそメンタル・スタビリティの向上につながるのです。
テニスをするならヨガもするべき？
テニスはメンタルスポーツと言われるほど、メンタルの安定が勝負のカギを握るスポーツです。理由は大きく2つあります。
ひとつは孤独だからです。テニスの試合は長く、過酷です。にもかかわらず、ルール上コーチからの助言は禁止されており、シングルスなら自分一人、ダブルスでもパートナーと二人で全てを決めなければなりません。
そのため、メンタルが不安定になると、相手に一気に主導権を握られてしまいます。
もうひとつは緻密だからです。テニスには数学の公式のように、場面ごとにとるべきプレイが決まっているケースが少なくありません。
それがテニスの面白さでもありますが、これは同時に「1つプレイを間違えると点を取られてしまう」ということでもあります。だからこそ常に冷静でいられるメンタルが必要になります。
前述の通りヨガにはフィジカル面のメリットもたくさんありますが、ヨガによってメンタルを鍛えていれば、メンタルコントロールが上手くなります。
するとテニスの試合中に湧き上がる不安や苛立ちのようなストレスを抑制し、冷静に判断できるようになるというわけです。
やはりテニスの試合は勝ってこそ楽しいもの。ヨガはそのための強い味方になってくれるんです。
まとめ
ホリゾンテニススクールでは、長年の指導実績をもとに組み上げたプログラムレッスンを実施。「初めてラケットを握った」という方でも、最短最速で試合が楽しめるようになる指導を行っています。
また、このプログラムレッスンはプロを目指す会員様と共通なので、経験者の方でも実力に応じたレッスンを受けることで、さらにレベルアップすることができます。
「技術面だけなら、当校のプログラムレッスンでバッチリ！」と言い切れる自負が私たちにはあります。
しかし、当然のことながら、より高いレベルのフィジカルとメンタルを身につければ、習得した技術にも磨きがかかるというもの。ヨガはそのためのトレーニングとして、十分な効果が期待できます。
ヨガに興味がある人、より早くテニスが上手くなりたいという人は、これを機にヨガを取り入れてみてもいいかもしれませんね。
